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1. 好申。
奥巴马签署信用卡改革法案，法案要求信用卡公司向21岁以下申请人发放信用卡时，必须得到申请人本人有能力还款或父母愿意代其还款的证明。这样一来对于21岁以下的留学生申信用卡就带来不利条件了。就前几天，我两个同学，一个申Citi的Dividend Platinum, 一个申AMEX的Delta Skymile卡，都被无情的锯掉了。当年我申Citi同样卡的时候，虽然拿了三个月的网费和电话单，但还是顺利通过了。现在的网申，对初来咋到的国际学生并不利。没有信用记录的我们怎么去申请信用卡呢？
我的建议是：如果你收到AMEX的Blue Cash卡的Pre-selected邮件，那就申一个吧。 当然，除了Capital One的卡。那个公司每周会变着法的给你发信要你申他的卡。不要申，我所有用过它家的卡都说its customer service sucks. 刚来学校应该会有一个checking account，看看是什么银行的顺便申一张信用卡吧。等以后慢慢建立信用记录后再申其他更好的卡，那样就会顺利的多。
2. 信用额度。
Chase和WellsFargo极为抠门。当年我申这两个公司的卡，都只给我800的信用额度。同时申请的Citi就给我两千。Discover也不是很慷慨，今年四月申的信用额度才给我2000，当时我的Citi卡都有一万多的额度了。AMEX美国运通就很赞，上个月申的SPG就给到10000的额度。当然，有同学会说，并非额度越高越好。没错，但对于我们留学生来说，远没到申请降低额度的份上。 况且，Credit Score计算公式也要考虑Balance/Total Credits的比率 。信用额度越大比率自然就越低，那样对Credit Score自然有好处。
我的建议是：至少申一个CITI或者AMEX的卡。Citi的好处是，每隔几个月它自动给你额度升两千。我信用额度只有2000的时候，给他们客服打了一个电话，说要买两张往返北京的机票，可是额度不够，客服MM痛快的就把我额度升到4000了。
3 . 网上银行
网上银行的方便程度，直接影响着信用卡的使用。像Discover和AMEX，密码都不得超过八位，并且不可以有@之类的字符。TCF的密码更是不得超过六位，让人匪夷所思。Chase的安全措施倒是很好，但好的变态了。每次用新电脑登陆，还要经过电话认证。（chase会给你打电话然后你在电脑屏幕输入几位数字）这就太麻烦了。
我的建议是：在用过了WellsFargo, Chase, Citi, USAA, Discover, AMEX和TCF等，见过了Bank of America，USBANK等网络银行之后，个人十分喜欢CITI和Discover的网上银行。Citi的navigation panel很清晰，密码也可以使用特殊字符。Discover的颜色很鲜明（橙黄），Cash Back的月份优惠也提示的很清楚。Wells Fargo布局凌乱，操作不如Cit. TCF简陋的像九十年代的网站，不推荐。BofA和USBank的网络银行都中规中矩，没有特别突出的亮点。AMEX的网络银行十分的简洁，蓝白的布局也很好看，推荐喜欢简约的同学使用。
4. 卡的功能和优惠
这是重点中的重点。个人信用卡无非就可以分这么几类 ：Low Interest Card, Balance Transfer Card, Reward Card以及Travel/Airline Card. Reward Card里自然又可以分Point Rewards, Gas, Cashback等等。对于我们国际学生来说，如果你有按时还款的习惯，Low Interest 和 Balance Transfer卡就不用看啦，除非你有套利的想法。 那对个人来说，最有用的就是Reward卡和Airline Card了。 相对于兑换点数(points)，个人更喜欢Cashback，尽管有很多时候点数兑换优惠幅度更大。CashBack，拿回的是真银子，而points则通常只能兑换各个商店的gift cards 。其实，各大商业银行的Cash back都大同小异。无非都是1%的purchase cashback，加上一个优惠期或者特定类别3-5%的cashback. 对于优惠期我是嗤之以鼻。挺好的一张卡，六个月后你就不用了么？要不够cashback的最低限度（一般是攒到$50以上才返现)不就亏了么？
我的建议是：每人应该必备一张Discover More的卡 。这个卡特点是，每三个月换几个种类有5%的优惠，其余1%。简单的道理，你买机票回北京，1000刀的机票正好赶上Travel是5%，那就是白来的50美金。当然一张Discover More还不够，有车的同学可以加一张AMEX的TrueEarning或者Citi Forward. 我同学对这两张卡的反馈还是很不错的。
5.航空、旅游卡
每一个同学还应该至少有一张航空公司/旅游的卡。 比如Delta，只要你申AMEX Skymile卡，Delta就送你2万英里的里程(符合条件再加5000），最低25000英里就可以换一张北美地区往返的机票（我春假去多伦多的时候就换的机票），最低60000英里就可以换一张往返世界任意的机票。其他航空公司也是类似的（西南用的是points，8点就可以换机票）。如果你能确定自己就坐一个航空公司的飞机，那推荐你申那个航空公司的信用卡。如果你像我一样看哪儿的机票便宜就做哪个公司的，那我强烈向你推荐AMEX SPG卡，这是我唯一一个有年费的卡。在这里说说Starwood Preferred Guest的卡有什么过人之处。
1. Starpoints可以以1:1兑换全球三十多个航空公司的里程点数。尽管此卡本身只是消费一元得一点，但它的灵活性是任何Airline Cards无法比拟的。比如，我现在有12万英里的Delta里程，1万5的AAdvantage里程。我既可以将SPG的点数换成Delta的里程，也可以注入到AA这样就够一张美国国内的往返机票。想想，如果你交学费的学校恰好不收信用卡手续费，你用这卡交一两年学费，基本上一张往返北京的机票也就出来了。这可是1000多刀的价值啊。
2. Starpoints还可以兑换全球925间喜达屋(Starwood)酒店。我前几天随便查伦敦的酒店，最低只要3000点就可以有Free Night。在你申信用卡的时候AMEX会送你10000点。这样算起来就至少是三晚可以免费住宿了。SPG还给你每年一次50% Off Regular Price(最高五晚)的优惠。
3. Extended Warrenty， Purchase Protection和Return Protection。这卡好的有点惊人。SPG卡给你最多达一年的延长保修期，即使原厂保修已经过了。90天的theft+accidental protection+Free Return. 在维京群岛的朋友新买的拖鞋被浪冲走了，打个电话，AMEX立马就答应REFUND。
所以，好的卡要有的几个素质是：一是好申，被拒了就没有下面的事儿了。二是给的信用额度要慷慨，毕竟信用卡是用来花钱的。三是网上银行要方便。最重要的是卡的优惠幅度要大。
最后提醒各位一句：划卡消费方便，还要勤俭持家，希望各位选到称心如意的信用卡。
